Bulletin number / numéro 13 • January / Janvier 2025

La version française suit

Indigenous nations say no to more nuclear energy

A new research report highlights that overall, Indigenous nations and communities do not support the production of more nuclear waste or the transport and storage of nuclear waste on their homelands. The report describes how Indigenous nations have made their opposition known through dozens of public statements and submissions to the regulator, the Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC).



The study analyzed 30 public statements about nuclear energy and radioactive waste and reviewed CNSC submissions by Indigenous nations and communities. The report also discusses the status in Canada of the United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples (UNDRIP).



The report, Indigenous Views on Nuclear Energy and Radioactive Waste, states that Indigenous nations understand that producing and storing nuclear waste on their territories without their free, prior and informed consent is a violation of their Indigenous rights.



At the same time, the federal government positions nuclear energy as a strategic asset to Canada now and into the future. The government recently launched a policy to approve nuclear projects more quickly, with fewer regulations. The government’s position has created an obvious conflict with Indigenous rights-holders.



Radioactivity cannot be turned off – that’s what makes nuclear waste so dangerous. Indigenous opposition to nuclear waste is rooted in values that respect the Earth and the need to keep life safe for generations into the future. The radioactivity from high-level waste can take millennia to decay and can damage living tissue in a range of ways. It can also alter gene structure which can cause cancer and other diseases, as well as miscarriage, stillbirths and congenital malformations.



The report’s analysis highlights that colonialism is ongoing in Canada. The report suggests that Indigenous voices are being ignored for the benefit of the nuclear industry, meaning the federal government remains complicit in the violation of Indigenous rights.

Les nations autochtones disent non à plus 

d’énergie nucléaire

Un nouveau rapport de recherche souligne que, dans l’ensemble, les nations et les communautés autochtones ne soutiennent pas la production d’une plus grande quantité de déchets nucléaires ou le transport et le stockage des déchets nucléaires sur leur territoire. Le rapport décrit comment les nations autochtones ont fait connaître leur opposition par des dizaines de déclarations publiques et de présentations à l’organisme de réglementation, la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).



Cette étude a analysé 30 déclarations publiques sur l’énergie nucléaire et les déchets radioactifs, et examiné les présentations des nations et des collectivités autochtones à la CCSN. Le rapport traite également de l’état d’avancement de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA) au Canada.



Le rapport, Indigenous Views on Nuclear Energy and Radioactive Waste, indique que les nations autochtones comprennent que la production et l’entreposage de déchets nucléaires sur leur territoire sans leur consentement préalable, donné librement et en connaissance de cause constituent une violation de leurs droits autochtones.



En même temps, le gouvernement fédéral considère l’énergie nucléaire comme un atout stratégique pour le Canada aujourd’hui et à l’avenir. Le gouvernement a récemment lancé une politique visant à approuver les projets nucléaires plus rapidement, avec moins de règlements. La position du gouvernement a créé un conflit évident avec les titulaires de droits autochtones.



La radioactivité ne peut pas être désactivée – c’est ce qui rend les déchets nucléaires si dangereux. L’opposition des Autochtones aux déchets nucléaires est enracinée dans des valeurs qui respectent la terre et la nécessité de protéger la vie pour les générations à venir. La radioactivité des déchets de haute activité peut prendre des millénaires pour se décomposer et endommager les tissus vivants de diverses façons. Elle peut également modifier la structure des gènes, ce qui peut provoquer le cancer et d’autres maladies, ainsi que des fausses couches, des mortinaissances et des malformations congénitales.



L’analyse du rapport souligne que le colonialisme est en cours au Canada. Le rapport laisse entendre que les voix autochtones sont ignorées au profit de l’industrie nucléaire, ce qui signifie que le gouvernement fédéral demeure complice de la violation des droits des Autochtones.

The SMRs Education Task Force is a network of groups in Canada concerned and active on the nuclear file. Together we have many decades of experience providing information to Canadians about nuclear issues, including the proposed small modular nuclear reactors (SMRs). We are providing this bulletin free of charge to encourage more informed awareness of SMRs and their potential implications for communities across the country.



Le groupe de travail sur l'éducation relative aux PRM est un réseau de groupes canadiens préoccupés et actifs dans le dossier nucléaire. Ensemble, nous avons plusieurs décennies d'expérience dans la fourniture d'informations aux Canadiens sur les questions touchant au nucléaire, y compris les projets de petits réacteurs nucléaires modulaires (PRM). Nous fournissons ce bulletin gratuitement afin d'encourager une prise de conscience plus éclairée des PRM et de leurs implications potentielles pour les communautés à travers le pays.