Bulletin number / numéro 23 • January  / Janvier 2026

La version française suit

Transportation of Nuclear Waste to be Excluded from the Impact Assessment of Nuclear Waste Project?

With the release of their “initial project description” - required as the first step in the federal impact assessment process - the Nuclear Waste Management Organization (NWMO) has confirmed that it will seek to exempt radioactive waste transportation from the assessment, despite having described it as part of their project for more than 20 years.

The Impact Assessment Act requires that activities integral to a project be assessed.  

but the NWMO project description for their proposed Deep Geological Repository (DGR) for high-level nuclear waste transport and burial project in northwestern Ontario omits the long-distance transport of waste along public roads from reactor stations to the DGR site. Transportation will involve 2-3 trucks per day for fifty years travelling an average of 1,800 km from the reactor stations to the proposed DGR location. 

Following the 160-year operating phase of the NWMO project, 150,000 tonnes of highly radioactive fuel waste would be left underground in the headwaters of the Wabigoon and Turtle-Rainy River watersheds.

The project has triggered sustained opposition from members of the public living along transportation routes and in the siting region, and from First Nations throughout Ontario. Just weeks before the NWMO announced their site selection in November 2024, Treaty 3 Chiefs in Assembly passed a resolution reiterating their opposition to the project and the NWMO’s  presence in their territory. Eagle Lake First Nation, whose territory is immediately downstream from the selected site, has launched a legal challenge of the NWMO site selection process. In November 2025 both the Anishinabek Nation and the Chiefs of Ontario passed resolutions opposing the NWMO project, while demanding that long-distance transportation be reviewed as part of the federal assessment process.

The public has only 30 days to comment on the 1,233-page initial project description of the NWMO DGR project. A public comment period commenced on January 5th and will close on February 4th. Surely the public deserves more time to carefully consider the implications of a project of this magnitude. Members of Parliament can expect to hear concerns from their constituents about the NWMO plan and the current assessment process.

Le transport du combustible radioactif a été évacué de l’étude d’impact

La Société de gestion des déchets nucléaires (SGDN) veut regrouper dans le nord-ouest de l'Ontario tout le combustible extrêmement radioactif que rejettent les centrales nucléaires canadiennes. Pourtant, l’étude d’impact de ce futur site d’enfouissement en profondeur évacue présentement tous les problèmes liés au transport à longue distance de ces déchets de forte activité sur notre réseau routier national. Le transport de ces grappes de combustible irradié fait pourtant partie du projet depuis plus de 20 ans et la loi canadienne sur les évaluations d’impact exige que tous les aspects essentiels d’un projet soient évalués.

La phase opérationnelle du dépôt géologique en profondeur doit durer 160 ans, après quoi les 150 000 tonnes de déchets hautement radioactifs seront abandonnées en profondeur, sous les bassins versants des rivières Wabigoon et Turtle-Rainy.

Le projet a suscité une opposition soutenue de la part des citoyens établis le long des routes qui mènent à cette région ainsi que de la part des Premières Nations de l'Ontario. Quelques semaines avant que la SGDN n'annonce son choix du site, en novembre 2024, l’assemblée des chefs du Traité n° 3 avait adopté une résolution pour réaffirmer son opposition à ce projet et à la présence du futur dépôt géologique en profondeur sur leur territoire. La Première Nation d'Eagle Lake, dont le territoire se situe juste en aval du site choisi, a intenté une action en justice contre la SGDN en raison de la procédure utilisée pour la sélection du site. En novembre 2025, la Nation Anishinabek et les chefs de l'Ontario ont adopté des résolutions pour contester le projet et pour exiger que le transport à longue distance soit aussi examiné dans le cadre du processus d'évaluation fédéral.

The public dispose d’à peine 30 jours pour commenter ce projet de 1 233 pages qui vise à regrouper tout le vieux combustible des centrales nucléaires canadiennes dans un dépôt géologique en profondeur qui serait situé entre Ignace et Dryden, en Ontario.  La période de consultation publique a débuté le 5 janvier et se terminera dès le 4 février

The SMRs Education Task Force is a network of groups in Canada concerned and active on the nuclear file. Together we have many decades of experience providing information to Canadians about nuclear issues, including the proposed small modular nuclear reactors (SMRs). We are providing this bulletin free of charge to encourage more informed awareness of SMRs and their potential implications for communities across the country.



Le groupe de travail sur l'éducation relative aux PRM est un réseau de groupes canadiens préoccupés et actifs dans le dossier nucléaire. Ensemble, nous avons plusieurs décennies d'expérience dans la fourniture d'informations aux Canadiens sur les questions touchant au nucléaire, y compris les projets de petits réacteurs nucléaires modulaires (PRM). Nous fournissons ce bulletin gratuitement afin d'encourager une prise de conscience plus éclairée des PRM et de leurs implications potentielles pour les communautés à travers le pays.